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276 ? 第十一間店

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276   第十一間店

◎有點想念店主。◎

圓夢系統停頓片刻, 等路遙說話。

路遙微微偏頭,看向窗外:“這個世界的家庭是什麽結構?”

她的星環和犯人的一樣,使用範圍被限制在貫島以內。

權限很低, 處處都是無法訪問的區域。

路遙幾乎沒有了解貫島外面的手段, 從犯人的經歷著手, 倒是一個不錯的切入點。

她原來料想在這樣的世界, 親緣關系應當遠比她認知中淡薄, 但也沒想到如此極端。

圓夢系統以為路遙會對那個犯人的事情非常感興趣, 這個問題和它預料中不一樣,它也沒有了解過。

圓夢系統:“……我再去調查。”

路遙:“盡量謹慎一點, 不要被察覺。我只是想盡可能多了解這個世界。”

統統怏怏離去。

——

竹唯手裏的書已經翻了一百多頁, 心裏的煩躁越來越多。

剛開始翻開這本書的時候, 她就強烈地感受到書中世界的虛假。

書裏有這樣一段描述——

【那年頭, 生活節奏很慢。人們優哉游哉地穿過廣場,在周圍的店鋪裏晃進晃出,什麽事兒都不緊不慢。長日漫漫,一天的時光好像不止二十四小時(1)。】

二十四小時?

一天當然不止那麽點時間, 正常世界的一天有一百二十個小時。

這還只是開頭,主人公有一個大她四歲左右的哥哥,母親去世, 他們和父親一起生活。

故事的開頭,主人公斯庫特這麽形容他們的父親——

【他陪我們玩,給我們讀書,對待我們倆一向和藹可親,而且不偏不倚(2)。】

《殺死一只知更鳥》的故事背景十分離奇, 對於這個時代的人們來說是一種格外荒誕的想象, 只是竹唯曾經也生活在這樣的荒誕中。

她比一般的機械人帶入得更快。

竹唯入獄前, 有十五年時間生活在一個原生人類聚集區。

那個區域生活著兩萬原生人,社區裏所有居民皆依循一種古老的制度生活——一個男人和一個女人在一起,共同撫育他們的孩子。

同一條街上幾十戶人家,也有幾十位父親,但是她從未見過一人像書中的阿迪克斯。

兩年前,竹唯慌亂從家中逃走。

她見到了滿世界亂飛的飛船和飛艇,靈活堅硬的機械軀體,以及各種新鮮事物。

外面的世界如此不同,男人女人想要一個有自己部分基因的孩子,經過基礎精神值和身體檢查後,就能向醫院提出申請,再支付足夠的星幣,二十個月後就能得到一個百分之九十九按照本人心願“定制”的嬰兒。

大約一年前,竹唯決定舍棄身體,將意識載入電子腦,再“住進”機械軀體。

那之後的幾個月,她輾轉流落去過許多座星城,見過各種各樣的男男女女,其中不乏通過基因技術獲得子女的機械人,可也從未見過像阿迪克斯的父親或母親。

因為機械軀體普及過快,許多高精神值人類舍棄身體,就算某一日突然想要個孩子,也無法提取到父體或是母體的細胞,近年來原生人出生率仍在降低。

若你只是想要個孩子,無論他與你是否有生理上的聯系,也可以向醫院申請。

這個政策剛推出時獲得一片讚譽,推行的第一個十年結束,事情開始變得棘手起來。

不知原因為何,當初主動向醫院申請的機械人在孩子出生幾年後突然大規模棄養。

星城的地下區域多了許多流浪兒,這些流浪兒長大後,幾乎都是高智高精神值罪犯。

竹唯想到自己,慘然一笑。

其實在父母身邊,小孩也不一定能好好長大。

被星際警察正式拘捕之前,竹唯其實已經不想逃了。

世界在她眼裏,俱是一片灰色。

去哪裏都無所謂了。

案子審判結束,她被移送到著名的機械人監獄貫島服刑,刑期是一百年。

就在竹唯開始覺得“生”是負擔的時候,她的精神體信號逐漸減弱,對什麽都提不起興趣。

直到被獄守強制送來這間店鋪,又被店主塞了這樣一本書,竹唯心底某種隨時間淡去的情緒似乎死灰覆燃,甚至有一絲絲憤怒。

世界上不可能有阿迪克斯這樣的父親!

竹唯憤恨地想,手下又翻開一頁。

阿迪克斯告訴兒子傑姆杜博斯太太病逝,遞給他糖果盒。

阿迪克斯對他的兒子說:“我想讓你見識一下什麽是真正的勇敢,而不是錯誤地認為一個人手裏拿把槍就是勇敢。勇敢就是,當你還沒有開始就已經知道自己註定會輸,但依然義無反顧地去做,並且無論發生什麽都堅持到底。一個人很少能贏,但有時也會……(3)”

……

書架後傳來一些細碎的吸氣聲,打斷0496的興致,她猛然想起現在不是悠哉看書的時候,放風時間早已過去多時。

0496低眸記住頁碼,合上書起身,穿過過道,看見竹唯蜷縮在地板上,她心下一陣驚顫,大步走過去,一把拎起犯人的手臂:“你怎麽了?”

竹唯甩開她的手,冷漠地站起來,沒有解釋。

確認犯人並不是快要腦死亡,0496也冷靜下來:“放風時間結束,沒事就回去了。”

竹唯走時兩手空空,沒有買書。

她其實有偷偷看背後的定價,她才來貫島幾個月,頻繁接受精神審訊,反而很少去第九區,星環裏沒有那麽多錢。

0496的購書欲/望很強烈,她已經為斯嘉麗的世界深深著迷,恨不得立刻讀完後續。

可惜是上班時間,她不能當著管理的犯人的面買東西。

路過臨窗的過道,竹唯和0496都莫名緊繃,不敢去看店主的臉色。

路遙突然站起來,竹唯和0496幾乎同時僵住。

路遙擡頭看到她們,微微一笑,解釋道:“我似乎聽見休息鈴聲。你們要走了嗎?”

第七區和第九區確實有定時鈴,可是原生人類的聽力有這麽好嗎?

0496忍不住擡頭看向路遙,再次對上那雙溫和又仿佛洞悉世事的眼睛,0496心下一凜,甚為僵硬:“我先送她回監舍。”

路遙點頭:“歡迎下次再過來散心。”

0496沒什麽反應。

竹唯腳步微微停頓了一瞬,又朝前走去。

圓夢系統回到路遙身邊時,有犯人陸續從第九區的方向過來。

圓夢系統:“那個獄守和犯人都沒有買書?”

路遙整理好書架,起身往收銀臺走。

“嗯。”

圓夢系統:“你不是說都被襲擊了,不讓她們錢包受點傷就很虧?”

路遙:“每個人有每個人的步調。不是埋顆種子,就能立刻長成一棵樹,不要著急。”

圓夢系統和店主鬥嘴就沒贏過幾次,熟練地轉移話題:“我查到一些資料,現在看嗎?”

玻璃感應門拉開,穿著囚服的高大機械人陸續進來。

路遙:“稍等,休息的時候提醒我。”

這時候來店裏的客人基本都是早上看到新的氣球條幅,被新書吸引來的熟客。

路遙打眼一望,看到好幾個眼熟的機械人。

獄守比犯人矜持,他們大抵會在午休時過來。

昨天那個幾乎掃空書架的鋼鐵肌肉猛男客人也沒有來,路遙還有點意外。

——

第九區,禁閉室。

0666站在門口,接收剛從禁閉室出來的幾個犯人。

雙胞胎兄弟和597小隊“老實巴交”地走出來。

不到兩天時間,兩邊仿佛已經深刻反省。

0666帶著他們回到蔬菜基地,重新回到勞務改造的活動中,晚上再一起送回監舍。

他們出來的時間湊巧,正是休息時間。

獄守剛離開,雙胞胎兄弟和597小隊又找了角落準備再打一場,結果旁邊有幾個犯人在聊第八區的書店,他們沒忍住聽了一耳朵。

“書店又上新書了,剛剛有人回來,說試閱的書都被拿光了,一點沒看到。”

“書太貴了,還天天上新,根本買不起。”

“我聽說新上的書一本比一本好看,有錢還是想買。”

“不知道那個人會不會買,到時候找他租,一晚上頂多幾千星幣,比買一本便宜。”

“搞得我都想去踩縫紉機了,還是做衣服賺錢。”

……

打架的人停了手,互相蔑視,轉身就走。

上次買的那幾本書在禁閉室都快翻爛了,就算要再打,也得先去買幾本新書帶著才有底氣。

園和溪迎面遇到一支犯人隊伍,推著幾車剛采摘的蔬菜和水果往外走。

那些是要運往外島售賣的貨品,因為推運輸車要走到貫島的出口,可以短暫的在門口吹到一股真實的風,或者看到一片真實的雲,這在犯人中間是個搶手活兒,只有表現最好的犯人有機會做。

推車從兄弟倆面前經過,園駐足回望。

溪:“你想推運輸車?”

園搖頭。

溪:“那幹嘛一臉羨慕地看著他們?”

園伸手摸了摸懷裏的書,大抵是菜譜看多了,突然看見新鮮食材,腦子裏居然自動浮現出幾道菜的做法。

“你從哪裏看出羨慕了?”

溪:“就眼神。”

園:“從機械眼裏?”

溪也知道機械面部不可能表現出情緒,但剛剛那一瞬間,園的姿態確實和平時有些不一樣,某種類似渴望的情緒確實有從那雙冷漠的眼睛裏透出來。

溪擺手:“算了。先去找德爾,迫不及待想知道這兩天店裏又上了什麽新書,我甚至有點想念店主。”

——

第七區,精神值研究中心門口。

0496剛剛帶竹唯去進行了精神值檢測。

前不久兩人離開第八區,竹唯在飛艇上詢問她怎麽才能在監獄裏攢錢,0496突然就通知飛艇掉頭,返回第七區。

她要看看竹唯的精神值變化和精神體的活躍度。

兩個小時後,0496拿到竹唯的檢查報告,又回到精神審訊科。

執行獄守看著光屏上和幾個小時前完全不同的數據,不可思議:“精神體活躍度提升23%,精神數值上升43點,腦信號增強。只是看了一本書,就有這麽厲害?”

0496也在書店看了書,對此十分肯定:“我以前可能有些偏見,書籍和普通的商品不一樣。不過我也沒想到她的精神體活躍度會有如此大的波動,明明從書店出來時,感覺她不太開心。我感覺她看書時,好像有哭過。”

只是冰冷堅硬的機械軀體流不出血,也流不出淚。

竹唯蜷縮在書架下的模樣,鋼鐵骨架支撐著一副空蕩蕩的軀體,機械的氣音如哭號,那是她的靈魂在掙紮抽搐。

0496突然開始好奇,竹唯看到的那本書裏,到底有什麽在刺痛她。

【作者有話說】

註(1)、(2)、(3):原句引用自哈珀·李的《殺死一只知更鳥》。

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